在制造IT和OT系统中，我们经常忘记了IT世界可以在许多方面帮助我们。
几周前，我在高尔夫球场上聊天时想起了这一点。我的游戏伙伴为北约工作，负责整个欧洲的大型分布式地面预警系统。他说，他们面临的最大问题是软件发布过程。我当时的反应是，“这么大的系统，你感到惊讶吗?”
你可以从我的文章中了解到，这种想法从未真正消失过。我开始思考工业产品和工厂，以及他们的软件ERP种植地板控制。软件发布对我们来说是个问题吗?我们是否拥有巨大的复杂性、地理分布的系统和大量不同的软件平台?嗯…是的，我们有。保持所有这些东西都是最新的是一个主要的噩梦，一个不会变得更容易，因为软件变得更加分布式在我们的物联网(IoT)世界。在这篇博文中，我们将简要介绍工厂中的软件，以及在产品中运行的软件。
嵌入式软件——不算新
软件作为产品的一部分已经存在了一段时间。第一台车载电脑出现在20世纪70年代。在接下来的几年里，我们将看到我们汽车的处理能力远远超过我正在打字的设备的能力和复杂性。当你开车去服务时，最有可能的修改是软件升级。事实上，特斯拉通过内置的互联网连接直接向汽车发送软件版本。然而，这并不是我们如何将软件安装到我们的汽车，而是相反哪一个真正重要的软件。复杂产品制造商面临的挑战是如何在整个产品及其生命周期中管理软件。
在产品开发过程中，硬件和软件是并行开发的。应该有一个明确的软件发布过程，其中包括各种经典的软件开发阶段，例如alpha和beta测试以及软件的最终发布。在我们的汽车示例中，软件测试将在汽车本身测试之前和测试期间进行，正如人们所期望的那样。在某个时刻，软件版本发布到生产环境中。通常情况下，它会进入PLM系统，可能是作为一个部件或文件，并被加载到车上正确的微处理器中。对于今天的许多制造商来说，这个发布周期应该是相当成熟的，但接下来发生的事情更有趣。
释放到野外
最近几周，有一些非常引人注目的汽车在互联网上被黑客攻击的故事。考虑到黑客的本性，无论是出于善意还是恶意，以及他们对戏剧性故事的偏好，这并不令人惊讶。令我非常惊讶的是，至少在一个案例中，控制和娱乐网络是不安全连接的。从一个更积极的方面来看，我们看到了特斯拉在客户停车时通过无线网络进行重大功能更新的头条新闻。其他制造商也开始在较小规模上尝试实时更新。随着人们对通信安全的信心增强，通过下载升级功能将成为常态。
软件发布和更新跟踪将需要一种全新的方法。首先，必须对所有汽车保持“已售出”和“保养”记录。这样一来，您就知道上传了什么，哪些选项是活动的(包括性能的选项只在软件中被禁用，而没有特定的硬件)，以及安装了所有相关组件的哪个版本。软件更新，无论是在空中进行还是在车库里进行，都将包括相应的软件版本和配置文件，可能适用于每辆车进行升级或修复。软件生命周期管理将需要成为每个复杂制造公司的一部分，甚至成为那些向这些离散制造商销售控制和管理系统的公司的一部分。
工厂软件管理
虽然在现场管理软件似乎是一个相当令人生畏的前景，但我希望工厂控制系统的软件发布是简单的。这是所有控制系统公司与客户一起计划和执行的事情。不幸的是，我们都知道事实并非如此。大多数工业控制系统很少升级，而且经常与过时的硬件和操作系统接口，这可能导致各种安全性、可靠性和可用性问题。造成这种情况的原因之前已经讨论过很多次了，现在需要做出改变。
物联网来了
它还不是即将上路的骑兵，但两种情况都有希望。基于物联网解决方案的基本承诺之一是自包含的分布式系统和智能连接设备，互联网将它们连接在一起。这些具有自己内置智能的分散解决方案将为软件发布提供更可控的过程。在软件发布到生产环境之前，智能设备将能够与系统通信。这些功能将是预定义的，如果这些功能发生变化，对其他智能设备的影响是可以控制的。所以，我们还有一件事需要列入“为物联网做好准备”的长长的清单。解决您的软件开发和发布流程，并将其提升到一个水平，使您能够在物联网分布式世界中支持您的终端消费者和业务客户。
